Le stress au travail, néfaste pour le cœur

S’il était déjà connu que le stress au travail favorise les pathologies cardiaques, aucune étude n’en avait pour le moment établi les mécanismes. C’est chose faite, avec la publication avancée dans l’European Heart Journal d’une étude britannique. Ce travail a porté sur l’analyse épidémiologique de 10 308 fonctionnaires qui ont été suivis pendant douze ans.

Les auteurs ont tout d’abord confirmé que l’exposition au stress dans le cadre du travail augmentait le risque de maladie coronarienne. Mais surtout, ils ont pu établir que ce lien était indépendant des autres facteurs de risque cardiovasculaires, et était dû à un phénomène physiopathologique particulier, via le système neurovégétatif. Ainsi, ils ont montré que le stress chronique entraînait une augmentation des taux matinaux de cortisol ainsi qu’une moins bonne adaptation du système cardiovasculaire, pouvant expliquer de façon majoritaire les affections cardiaques observées. Pour les auteurs, les modifications du mode de vie (sédentarité, tabac, alcool...) et  le syndrome métabolique liés au stress au travail n’expliqueraient les troubles cardiaques que dans une proportion de 32 %.

European Heart Journal. Édition avancée en ligne du 23 janvier2008.

PANORAMA DU MEDECIN -  28 JANVIER 2008 -  N°5087